FuturePrint organiseerde onlangs zijn eerste PodFEST, een evenement waarbij een reeks opgenomen gesprekken uit de print-, verpakkings- en industriële technologiebranche werden samengebracht. Het programma behandelde een breed scala aan thema's, waaronder AI, duurzaamheid, industriële inkjetprinters, samenwerking, innovatie en de volgende generatie printtechnologie. FuturePrint heeft aangegeven dat de opgenomen sessies de komende maanden zullen worden bewerkt, geproduceerd en gedeeld met de community.
Als onderdeel van het PodFest-programma organiseerde onze eigen Lizzie Bentley (IST INTECH) een sessie voor de Rising Stars van The Printing Charity, getiteld "Young Leaders: Print's Next Generation". Lizzie werd vergezeld door Connor Lonsdale van Paranova Print & Packaging, Sayeeda Rafique van Xerox en Callum Richardson van Instantprint.
De sessie was gericht op jonge leiders in de printwereld. FuturePrint schreef erover dat er werd gesproken over hoe de gasten in de branche terechtkwamen, wat hen verraste toen ze er eenmaal waren, en wat de branche nog steeds verkeerd doet als het gaat om het aantrekken en behouden van de volgende generatie.
Voor IST INTECH was het een genoegen om deel uit te maken van dat gesprek. Veel van ons werk is vanzelfsprekend gericht op technologie: UV LED-uithardingssystemen, ontworpen voor betrouwbare, uniforme uitharding in een breed scala aan print- en industriële toepassingen. Onze systemen worden gebruikt in sectoren zoals etiketten en verpakkingen, containerdecoratie, digitaal printen, coatings, medische apparaten en houten meubels.
Maar technologie, hoe indrukwekkend ook, brengt een industrie niet vanzelf vooruit – er zijn mensen nodig die ontwerpen, testen, integreren, bevragen, verbeteren en af en toe heel serieus naar een machine kijken.
Daarom voelde de sessie "Young Leaders: Print's Next Generation" van FtutrePrint als een perfect onderdeel van het PodFEST-programma. Een industrie kan terecht praten over machines, automatisering, inkjet en duurzaamheid. Maar de toekomst ervan hangt af van de vraag of getalenteerde mensen er een plek voor zichzelf in zien.
De printindustrie is nooit slechts één ding geweest; het omvat productie, ontwerp, engineering, materiaalkunde, software, kleur, chemie, logistiek en probleemoplossing – vaak allemaal tegelijk. Voor mensen die de sector betreden, kan die diversiteit juist een van de sterke punten zijn. Er zijn technische, creatieve en operationele carrièrepaden. Sommige zijn voor de hand liggend, andere worden bijna per ongeluk ontdekt; die toevallige ontdekking is onderdeel van de uitdaging. De printindustrie heeft vaak meer te bieden dan mensen buiten de sector beseffen. Het raakt diverse sectoren, zoals verpakkingen, uitgeverijen, etiketten, industriële toepassingen en direct-to-object-productie. Toch zijn de wegen naar de printindustrie voor veel jongeren niet altijd even duidelijk aangegeven. De sector is diepgaand, biedt kansen en is technisch zeer geavanceerd, maar is niet altijd zo zichtbaar als zou kunnen.
De PodFEST-sessie bood ruimte aan dit thema door jongere stemmen centraal te stellen in de discussie; niet als een toekomstige voetnoot, maar als het eigenlijke onderwerp. De mensen die nu in de printmedia verschijnen, geven nu al vorm aan hoe de branche praat over carrières, technologie, cultuur en loopbaanontwikkeling. We weten dat dit ertoe doet. 
Bij IST INTECH zien we van dichtbij hoe snel technologie zich blijft ontwikkelen. UV-LED-uitharding is steeds belangrijker geworden in print- en industriële toepassingen, met compacte systemen, energiezuinige ontwerpen en flexibele configuraties die een breed scala aan productieomgevingen ondersteunen. De in het Verenigd Koninkrijk geproduceerde UV-LED-uithardingssystemen van IST INTECH kunnen als losse units of als onderdeel van volledig geïntegreerde modulaire systemen worden geleverd.
Het tempo van die ontwikkeling creëert spannende kansen, maar het verhoogt ook de behoefte aan kennis, training en vertrouwen binnen de hele sector. Geavanceerde technologie heeft gekwalificeerde mensen nodig: ingenieurs, operators, integrators, verkoopteams, servicespecialisten, applicatie-experts en communicatiemedewerkers die klanten kunnen helpen begrijpen wat er mogelijk is.
Hier worden gesprekken over talent meer dan een leuke aanvulling op het programma; ze worden daadwerkelijk essentieel voor de gezondheid van de sector.
Als de printindustrie de volgende generatie wil aantrekken en behouden, moet ze blijven laten zien waarom de sector de moeite waard is om in de gaten te houden. Dat betekent betere verhalen vertellen over het werk dat er wordt gedaan. Het betekent carrièrepaden begrijpelijker maken. Het betekent erkenning geven aan de jonge professionals die al een bijdrage leveren aan de sector. En het betekent meer mogelijkheden creëren voor die stemmen om gehoord te worden, zonder dat ze eerst dertig jaar lang lanyards van beurzen hoeven te verzamelen.
Het PodFEST-format van FuturePrint heeft dit mogelijk gemaakt. Door mensen samen te brengen voor opgenomen gesprekken in plaats van formele presentaties, ontstond een omgeving waarin ideeën openlijker konden worden verkend. FuturePrint beschreef het evenement zelf als negen gesprekken verdeeld over twee dagen, waarbij netwerken en discussies ook na de opgenomen sessies werden voortgezet.
Voor IST INTECH was deelname aan de sessie "Young Leaders: Print's Next Generation" een waardevolle kans om bij te dragen aan een breder gesprek binnen de sector. We zijn er trots op te werken in een sector die continu technisch innoveert, maar we zijn minstens zo geïnteresseerd in de mensen die deze innovatie verder zullen brengen.
De toekomst van de printmedia zal immers niet alleen door technologie worden bepaald.
Het zal worden opgebouwd door mensen die het begrijpen, verbeteren, bevragen en nieuwe manieren vinden om het toe te passen. Sommigen van hen zijn er al. Sommigen komen er net aan. Sommigen weten misschien nog niet dat printen de richting is waarin ze terechtkomen.
Een beetje mysterieus, misschien. Maar dat geldt ook voor genezing met onzichtbaar licht.
We kijken ernaar uit om de opgenomen PodFEST-sessie van FuturePrint te zien verschijnen en het gesprek over jong talent, industriële innovatie en de toekomst van de printindustrie voort te zetten.
